Azul: Tuin van de Koningin

Azul: Tuin van de Koningin speelt over vier ronden en gebruikt zeshoekige tegels in zes kleuren en zes patronen met een bijbehorende waarde van 1 tot 6. Op jouw beurt trek je tegels uit de centrale uitstalling: je mag alle tegels nemen die dezelfde kleur óf hetzelfde patroon delen, maar nooit twee identieke tegels tegelijk. Tegels die je neemt gaan naar je persoonlijk opslagbord; om een tegel in je tuin te plaatsen betaal je de waarde ervan door andere tegels van dezelfde kleur of hetzelfde patroon weg te gooien. Omsluit je een fontein, standbeeld, bank of paviljoen in je tuin, dan ontvang je jokertegels als bonus. Na elke ronde scoort een scorewiel drie kleur- en patroondoelstellingen; aan het einde van het spel scoren groepen van drie of meer overeenkomende tegels op kleur of patroon hun volle waarde.

Azul: Tuin van de Koningin is de meest strategisch veeleisende variant in de Azul-reeks en tegelijk de meest unieke — het vertrouwde trekken van tegels is hier ingeweven in een rijker economisch systeem van betalen en uitbreiden. De tuin zelf is modulair: je bouwt hem uit met tuintegels die steeds meer plaatsingsruimte creëren, waardoor elke speelpartij een andere lay-out oplevert. Critici wijzen erop dat de regels iets meer uitleg vragen dan bij de eerdere Azul-spellen, en dat de twee tinten paars en groen soms moeilijk te onderscheiden zijn. Wie die drempel neemt, vindt echter een gelaagd puzzelspel vol doordachte beslissingen, waarbij elke tegel die je neemt of betaalt een kettingreactie in gang kan zetten. Voor de liefhebber van de Azul-reeks die op zoek is naar meer diepgang is dit zonder twijfel de meest bevredigende uitdaging van het stel.